Fabrication :

1) 1918 -> 192~
Jusque dans les années vingt la fabrication des insignes était réalisée par couture ou collage de morceaux de tissus ou de feutres entre eux. On parle de méthode 'Cut and Paste' (Coupé et Collé) Pendant la grande guerre, il arrivait que ce soit les soldat qui fabriquent eux même leurs insignes avec des morceaux de tissus de couleurs récupérés sur les uniformes Français et Allemand.

2) 192~ -> 193~
Pendant cette période les premiers insignes brodés (Embroider) apparaissent. Ils sont fabriqués sur du feutre ou du drap de laine. On peut voir aussi des insignes qui mélange les deux procédés 'Cut and Paste' et 'Embroider'. En fait on colle ou coût sur un bout d'étoffe le symbole puis on rajoute de la broderie par la suite.

3) 193~ -> 1968
Par la suite les moyens mécaniques se modernisant la fabrication se fit par des machines à broder. En fait les insignes était brodés sur de grande bande de tissus ( en général de couleur Khaki ou Olive Drab) puis découpés à la main. On parle de fabrication de type 'Flat Edge' (Bord plat), on utilise aussi le terme de 'Cut Edge' (Bord coupé). Le tissu utilisé était en coton et le fil pouvait être en coton ou en nylon.

Il est à noter que pendant la seconde guerre mondiale, il y eut plusieurs types de fabricants :

- Ateliers de l'US ARMY (reconnaissable par la trame et le bord de couleur vert olive)
- Fabricants Civils Américains
- Fabricants locaux des théâtres d'opérations (Italie, France, Allemagne, Australie, …)

On peut donc trouver pour une même unité, une multitude d'insignes différents que ce soit par le graphisme, les matériaux utilisé (texture du tissus, couleur des fils, …), ou la taille.

Les insignes de fabrication locale en canetille bien que portée, n'était pas autorisé par le haut commandement.

Pendant les années 50, le tissus utilisé était de la même couleur que la couleur de fond de l'insigne ce qui permettait d'utilisé moins de trame de brodage d'ou une certaine économie de fil.

A partier de 1957 pour être en accord avec la nouvelle couleur des uniforme, la bordure des insignes est réalisée avec du fil de couleur Army Green (Vert Armée).

Dans les années 60, les insignes sont fabriqués avec du tissus et du fil en nylon. Ce qui donne une texture beaucoup plus ferme à l'insigne par rapport aux insignes fabriqué avec du fil de coton (plus mou).

4) 1966 -> 1968
Une autre variante d'insigne apparaît pour les tenues de combat, c'est la version subued c'est à dire bi-color (Noir et vert).

5) 1968 -> à nos jours
La fabrication est de type Merrowed c'est à dire à bord ourlé. En effet le principal défaut des insignes Flat edge était de s'effiloché. On les distingue facilement grâce au Trailing Edge (Bord de fuite) ou Pig Tail (Queue de cochon) qui dépasse de l'insigne.

Bord Plat ( Bord Coupé) / Flat Edge ( Cut Edge )

Lexique :

- Felt : Feutre
- Embroider : Broder
- Bullion : Cannetille
- Flat Edge : Bord Plat
- Cut Edge : Bord Coupé
- Merrow edge : Bord Ourlé
- Trailing Edge : Bord de fuite
- Pig Tail : Queue de cochon

Bibliographie :

Articles de Pierre BESNARD dans Militaria Magazine
US ARMY PATCHES de Barry Jason Stein

Sites Internet :

http://www.naples.net/clubs/asmic/
http://www.angelfire.com/md2/patches/
http://www-perscom.army.mil/tagd/tioh/
http://www.eaglesofwar.com/